Sport mě naučil překonávat diskomfort, říká sochař Bruce Larsen

Postmoderní archeolog a výrobce školních kostýmů příšer

Sbírka Amerického muzea sportovního umění v současné době obsahuje více než tisíc uměleckých děl všech médií: obrazy, sochy, grafiky, plakáty, fotografie a asambláže. Kurátory této sbírky byla Larsenova díla označena za „repo-renesanční“, což prý znamená, že Larsen „spojuje vysoce rozvinuté technické dovednosti klasických umělců při zobrazování půvabu a síly přírodních těles se současnými sociálními postoji a ekologickým uvědoměním“. Inspirován filmem Vetřelec si začal Larsen na vysoké škole vytvářet vlastní kostýmy příšer. Po absolvování Auburn University pracoval jako animátor a výrobce rekvizit pro televizní reklamy v Atlantě. Nyní je mimo jiné známý svou prací pro film. Vytvořil řadu filmových rekvizit, například nůž pro film Zuřivost nebo zrcadlo z filmu Oculus. Jeho umělecká díla vlastní Bill Clinton, Sting, Robert Plant, Philippe Cousteau nebo bahrajnský korunní princ. Postavil „animatronické“ filmové koně pro filmy Patriot a Černý rytíř, zohavená těla pro scény z bitevního pole občanské války ve filmu Lincoln a speciální efekty pro mnoho reklam, filmů a televizních pořadů. 

„Než jsem se stal umělcem, chtěl jsem být archeologem. Rád pátrám po starobylých památkách a ukazuji je v novém světle.“  Záchrana starých relikvií za účelem jejich vystavení v novém a ekologičtějším světle je jedním ze základních cílů Larsenova sochařství tvořeného z recyklovaných materiálů. Materiály mohou být odhozené relikty z 20. i 21. století, umělec je často vyhledává na skládkách. Larsenův eklektický styl se odráží i v lesním ateliéru, kde staví většinu svých děl. Larsenovým ateliérem je garáž pod jeho domem na Fish River. Od podlahy až ke stropu jsou v ní naskládané police s různými předměty a nářadím.  Bílé plastové kbelíky jsou plné klik, naplaveného dřeva, koncovek, kroucených vřeten, zakřivených železných zábradlí, lysých hlav panenek či kaštanů na větvičkách a podobných.

Uprostřed studií si Larsen na chvíli odskočil na pláže New Jersey, kde si otevřel obchod s air-brushem, ve kterém maloval fantazijní obrázky na motocykly, lodě a trička. Jeho nápaditá práce tehdy zaujala průkopníka surfingu na východním pobřeží Dana Heritagea, který si Larsena najal na výzdobu surfových prken. Spojení sportu a umění se už tehdy ukázalo jako výnosné a podpořilo jeho profesionální pověst, protože Heritageova surfová prkna se tehdy stala v surfařské komunitě legendárními. 

Vytrvalý sportovec, soustředěný umělec

Larsen se nicméně nakonec vrátil do Auburnu, aby v roce 1987 dokončil bakalářský titul v oboru ilustrace. Po ukončení univerzity žil několik let v Atlantě a pracoval jako animátor a reklamní sochař. Pak ho Alabama a výtvarné umění přilákaly zpět a s manželkou a dětmi si zde založil domov nedaleko města Fairhope.

Na střední škole Larsen trénoval u slavného plaveckého trenéra Eddieho Reese, bývalého trenéra olympijské hvězdy Michaela Phelpse. Jako nadšený sportovec tedy velmi přirozeně spojuje umění a sport a využívá svých rozvinutých fyzických schopností, aby svým masivním ocelovým konstrukcím vtiskl onu neuvěřitelnou ladnost: „Když jsem byl velmi mladý, při sportu jsem se učil soustředit. Při plaveckých trénincích jsem se naučil tvrdě pracovat. V osmnácti jsem uplaval dvanáct mil denně. Byl jsem zvyklý překonávat bolest či diskomfort. Díky tomu jednoduše překonávám i své umělecké konkurenty. Hlavním tajemstvím mého úspěchu je, že jsem jednoduše vždycky pracoval mnohem víc než ostatní.“

Fascinujícím dokladem Larsenova vztahu k plavání je socha Plavce umístěná v parku Amerického muzea sportovního umění. Kromě Gymnastky Nasti a běžce Borzova zde vystavují od Bruce Larsena například ještě cyklistu na Tour de France, sochu vzpěrače, sochu plavce Marka Spitze, sochu basketbalisty Michaela Jordana nebo hráče baseballu Bo Jacksona.

„Musel jsem čekat 13 miliard let, abych mohl žít tento život, a hodlám jej nyní využít naplno,“ vysvětluje v jednom z rozhovorů Larsen. „Vím, že jsem tak trochu pábitel, ale můžu být sám sebou. Neustále zpochybňuji realitu, ale dokud jsem tady, budu se snažit prosadit a užít si co nejvíce zábavy. Můžu dělat umění pro filmy nebo přetvářet staré harampádí na umění – mám velké štěstí, že můžu dělat to, co chci, a zároveň tím uživím svou rodinu.“

Bruce Larsen je americký umělecký sochař a tvůrce speciálních efektů. Je známý především svými sochami zvířat a slavných sportovců, které vytváří z recyklovaných předmětů. Larsen žije ve Fairhope v Alabamě se svou ženou a třemi dětmi. V roce 2009 byl jmenován Sportovním umělcem roku Akademií sportu Spojených států amerických. V Akademii jsou nyní umístěny některé Larsenovy velké sportovní sochy.