Mezi českými výtvarníky zabývajícími se vskutku zapáleně, s opravdovou a nelíčenou vášní sportovní tématikou zaujímá významné postavení Marcel Niederle (1898-1991): brilantní malíř, kreslíř a karikaturista. Těžko najdeme někoho, kdo by se mu vyrovnal v tom, na jakou úroveň dokázal dostat kresbu zachycující nejrůznější disciplíny, zejména však fotbal, hokej a tenis, který aktivně pěstoval.
Ovládal umění přesné linky vystihující základní děj či podobu. Nahozené obrysy podpořené lehkým stínováním dotvářel akvarelovými barvami. Svou schopnost neztratil ani ve vysokém věku: měl to prostě v ruce, a proto jeho obrázky vyzařující samozřejmost vyplývající z lehkosti, kterou však člověk získá, až když táhne kilometry čar a obrousí stovky tužek až na nepatrného špačka. Podepisoval se M. Niederle, přičemž úhlopříčnou signaturu pokaždé podtrhnul a pod čarou uvedl rok vzniku díla. Na jiném místě, podle toho, jak to bylo vhodné pro kompozici, přičinil krátkou vysvětlující popisku, o jaké utkání se jednalo nebo jakého protagonistu zachytil. Takhle to dělal dobrých šest desetiletí.
„
V paláci Kinských právě probíhá výstava Na led!, jejíž součástí je také umělcova kolorovaná kresba vzniklá u příležitosti Mistrovství světa v ledním hokeji odehrávajícím se roku 1959.
Pocházel z rodiny Lubora Niederleho, významného vědce, zakladatele moderní české archeologie. Při křtu mu byl za kmotra Vincenc Kramář, sběratel moderního umění světového významu a pozdější ředitel Národní galerie Praha. Vystudoval reálné gymnázium v Křemencově ulici, kde patřilo k dobrým mravům zajímat se o kulturu, ale také perfektně kreslit a prodrat se úskalím deskriptivní geometrie. Bylo to tak kvalitní gymnázium, že by dnes jeho absolventi strčili do kapsy lecjaké vysokoškoláky. Pak pokračoval na Akademii výtvarných umění, jeho profesorem byl legendární Max Švabinský, jenž byl příkladem, jak pěstovat na vysoké úrovni malbu, grafiku i kresbu a Marcel byl s ohledem na jeho kresebné výkony výborným žákem.
Neméně důležitou zkušeností byly jeho dvě cesty do Spojených států, které podnikl ve dvacátých letech dvacátého století. V New Yorku několik let pracoval jako ilustrátor časopisu Sports Illustrated, v němž si osvojil americkou vizuální stylistiku, optimistickou a kultivovanou, ale bez přehnaných zkratek a zjednodušení. Když dělal karikaturu, byla to díla vesměs laskavá, a nikoliv škodolibá. Naučil se řemeslo v nejlepším slova smyslu a díky tomu pohotově reagoval, když bylo potřeba během hodiny odevzdat kresbu. Talent se pozná většinou v tísni a v novinách je časový tlak všudypřítomný. Kdo odolá, vydrží již prakticky všechno. Po návratu domů působil jako učitel, publikoval v různých tiskovinách, stal se především uznávaným a oblíbeným středoškolským pedagogem, jenž věděl, jak ze žáků dostat i to, co by je samotné nikdy nenapadlo, že by v nich mohlo vůbec býti. Byl to učitel, který učí nejenom tím, co vysvětluje, ale už svým charismatem.
Zajímavá je jeho spolupráce s Gladys Heldman, zakladatelkou a redaktorkou časopisu World Tennis Magazine, jež probíhala na dálku, korespondenčně. Český kreslíř Gladys od roku 1953 až do konce sedmdesátých let poslal za oceán bezmála dvě stovky karikatur a kreseb pro případné zařazení magazínu. Heldmanová se díky svému aktivnímu působení dokonce stala členkou prestižní Mezinárodní tenisové síně slávy (International Tennis Hall of Fame), jež má sídlo v New Portu na severovýchodě USA, v nejmenším státě Rhode Island, baště tenisu na trávě a jachtingu, klasických zálib americké nové aristokracie. Právě v této slavné instituci byly v roce 2022 představeny kresby Marcela Niederle zachycující slavné tenistky a tenisty (například Mariu Bueno, Nancy Nancy Richey, Billa Tildena, Roda Lavera, Arthura Ashe nebo Stana Smithe či Jaroslava Drobného), kteří se stali její součástí. Výstava byla uznáním dlouhodobé práce vymykající se běžné ilustrátorské produkci.
Někdo takový, jako byl Marcel Niederle, schopný soustavně podnikat výpravy do světa sportu a mapovat jeho protagonisty, v jednadvacátém století palčivě chybí. Ostatně, v paláci Kinských právě probíhá výstava Na led!, jejíž součástí je také umělcova kolorovaná kresba vzniklá u příležitosti Mistrovství světa v ledním hokeji odehrávajícím se roku 1959 na pražské Štvanici. Poprvé, více než tři desítky let po smrti, se tak Marcel Niederle dostal do Národní galerie Praha. Nikdy není pozdě na to, udělat správnou věc!
Další postřehy Petra Volfa ze světa umění a sportu si můžete přečíst zde.
Výstava Na led!, hokej a bruslení v obrazech potrvá v Národní galerii Praha do 27. října 2024.
