Brooklynský umělec Shaun Ellison vytváří obrazy, které přenášejí diváky přímo na tenisové turnaje plné emocí, dynamických pohybů a napjaté atmosféry s bouřlivými fanoušky. Jeho sérii obrazů nazvaná Hit And Miss je oslavou tohoto krásného, avšak často krutého sportu, kdy jeden špatně odehraný míč může ukončit sportovcovu kariéru nadobro. Samotný Ellison se s tím osobně setkal, když se snažil prosadit jako profesionální tenista. Skrze svou malířskou praxi se zbavuje negativních asociací, kterých nabyl během své sportovní kariéry a místo nich se zaměřuje na rozmanitost a kulturní odkaz tohoto populárního sportu.
Svébytné partnerství umění a tenisu
Tenis měl v životě Shauna Ellisona své místo již od dětství, kdy počal s jeho prvními tréninky. Brooklynský umělec pocházející z Jihoafrické republiky mu zasvětil celé své mládí s vidinou toho, že jednoho dne prorazí na první příčky sportovních žebříčků. Když se ve svých devatenácti letech přestěhoval do USA, aby hrál tenis na Univerzitě v Louisianě v Lafayette, osud ho svedl dohromady s manželi Edith a Royem Simpsonovými, vášnivými sběrateli umění. V jejich sbírce byla taková jména jako David Hockney, Keith Harring nebo Jean – Michel Basquiat. Sám Ellison tvrdí, že právě toto byl ten okamžik, který v něm zažehl hlubokou touhu po tvořivosti. Inspirací mu bylo především dílo Basquiata a Hockneyho a to tak moc, že hned druhý den se pustil do kreslení a hledání svého uměleckého já. Postupem času si ve svém životě našel místo jak na závodní hraní a tréninky, tak na uměleckou tvorbu. Při zpětném ohlédnutí uznává, že ne vždy bylo jednoduché tyto dvě věci spojit, jelikož tenis a studium zabíralo většinu času v jeho životě, navíc si přivydělával jako trenér v tamním tenisovém klubu.
Jeho touha po umění ho přivedla do New Yorku, kde začal studovat na School of Visual Arts. Zde si pronajal svůj první ateliér, kde později vytvořil sérii obrazů nazvanou Hit&Miss, která byla inspirována tenisem. Jeho obrazy zachycují tenisové turnaje se světovými špičkami i přátelské výměny amatérských hráčů v parku. Ellison prostřednictvím svých děl oslavuje tenis ve všech jeho podobách a přináší do uměleckého světa své zkušenosti jako bývalý hráč.
Plátno jako jeviště
Ellisonova tvorba je plná živé energie a pohybu, která připomíná atmosféru tenisových zápasů. Jeho štětec se stává nástrojem pro vyjádření výrazných barev a dynamických tvarů. Ačkoliv se jeho obrazy rodí z fotografických záznamů, nehledejte v nich věrné kopie reality. Místo toho vytváří kolážovitou kompozici, vrství různé prvky, symboly a znaky, které se mu vybavují při procesu tvorby. Jeho styl se pohybuje na hranici mezi konkrétním a abstraktním, a nechává tak prostor pro různé interpretace a otázky. Často konkrétní zápasy vykresluje až komicky, ačkoliv v realitě to byl pro hráče jeden z nejnáročnějších zápasů jejich kariéry. Pozorný divák si tak může všimnout například potrhané sítě nebo lahvičky s dezinfekcí, Ellison postupně do díla přidává každodenní vlivy a zážitky, se kterými se během malby setkává a tím obrazy posouvá blíže ke svému životu. Zajímavá je také jeho práce s umísťováním symbolů a názvů různých značek nebo jmen tenisových hráčů, která nám jsou dobře známá, a tak nám umožňuje snáze se vcítit do atmosféry zápasu.
Z tenisového hřiště do pulzujících ulic
Tenisový svět, ale také dynamická urbánní krajina a život v ní, v tom všem nachází Shaun Ellison inspiraci. Jeho díla jsou propletena motivy města, urbánních struktur a pulzujícího života uprostřed betonových džunglí. Z městotvorných prvků se Ellisonova pozornost často obrací k symbolice zdí, která mu připomíná jeho vzpomínky na tenisové tréninky v jeho dětství. Když zrovna neměl žádného protihráče, zeď se stala jeho jediným soupeřem, který mu vracel údery se stejnou intenzitou, kterou do nich sám vkládal. Ellison se se svými obrazy prozkoumává různorodé podoby zdi, textury, povrchy a struktury, které ho vždy fascinovaly, stejně tak jako s ní spojená streetartová tvorba nebo graffiti.
Odpustit a znovu najít radost ze hry
Při hraní tenisu měl Shaun Ellison vždy smíšené pocity-přinášel mu radost, zároveň ale vždy vyvolával určité rozpaky. Dlouho věřil tomu, že se stane profesionálním hráčem, ale nestalo se tak. Určitou dobu mu trvalo se s tímto faktem smířit a najít si opět cestu k tomuto sportu. S tím mu pomohla právě malba, prostřednictvím které se snaží vyrovnávat vůči některým aspektům tohoto sportu, ke kterým má výhrady, například glorifikace vítězů nebo bílá privilegia v rámci sportu. Proto také často pracuje s publikem, kde se snaží vyhnout tomu, aby na tribunách bylo pouze bílé osazenstvo, místo toho s ním pracuje jako s masou, která může nabývat všech podob i barev. Sám tvrdí, že tenis se vyvíjel a snad se již stal více rozmanitým a přístupným sportem.
Shaun Ellison se narodil a vyrůstal v Durbanu, malém městě v Jihoafrické republice. V devatenácti letech se přestěhoval do Spojených států, kde absoloval umělecké vzdělání na různých prestižních školách, včetně University of Louisiana v Lafayette, School of Visual Arts a NY Studio School. Během studií se Ellison přidal k univerzitnímu tenisovému týmu a později se dokonce zúčastnil profesionálního turnajového okruhu ATP Tour. Přestože se věnoval umění, nezapomněl na svou vášeň pro tenis a stále učil na tenisové akademii Johna McEnroea na Randallově ostrově.
Minulý rok měl Ellison možnost představit své obrazy na výstavě s názvem Hit & Miss v galerii Taymour Grahne Projects v Londýně, kde diváci mohli prozkoumat jeho originální přístup k tenisu a jeho fascinaci jeho jedinečnou atmosférou. Jeho díla jsou jako živé pohledy na tenisové momenty, které přitahují jak tenisové nadšence, tak i ty, kteří mají zájem o umění a jeho různorodé vyjádření.
Prozkoumejte Instagram autora nebo jeho webové stránky.
